在家中把眼睛哭成烂桃的金璧儿，万万没想到，两个时辰前还身陷囚牢的丈夫，两个时辰后却在朱聿恒和阿南的亲自陪同下，回到了家。
她抱着楚元知痛哭流涕，楚元知心下有愧，默然握了握她的手，也没多说什么，便带着阿南他们到了后堂。
按照楚元知的指点，韦杭之撬开天井的砖块，往下开挖。
阿南提起裙摆走到后面瓦砾堆中。中间塌陷的地方便是之前那个地窖，悬在梁上的铁网罩早已坠落到地窖中，没了上面主梁的牵引，塌缩成了扁扁的一团，上面还缠着被她拆散的精钢丝网。
阿南跳下地窖，将缠在铁罩上的精钢丝网一一收回，抖干净灰烬。掀起一点铁网罩，她看到了被她丢进来引燃瘴疠之气的那个火折子，就躺在铁网罩的中间。
阿南取回火折子，吹了吹上面的灰，跃出地窖。
金璧儿一直焦急地等在旁边，见阿南上来，终于再也忍不住，扑通一声跪倒在地，抓住阿南的衣袖哀求：“姑娘，我、我家孩子呢？求你们开恩，让我孩子回家……”
“璧儿……”楚元知情知孩子肯定是被阿南这个女煞星抢去做人质了，抬手想要拉起妻子，她却一把扯住他的手，哭着示意他和自己一起跪下求求对方。
“楚夫人你别担心啊，北淮就要回来了。”阿南忙抬手去扶金璧儿，她却说什么也不起身，只哀求道：“姑娘，北淮还小，我是他娘，你让我代他去，粉身碎骨、刀山火海我都不怕……”
话音未落，门口忽有马铃声响起。
一个十二三岁的孩子从马车上一跃而下，高举着手中一个包袱，兴冲冲地大喊：“爹！娘！我回来了！”
金璧儿转头一看，惊喜交加，来不及擦干眼泪就扑上前去，重重将儿子抱入怀中：“你、你去哪儿了？”
“我去县学了！”楚北淮解开包袱给他们看，“你们要送我去上学，为什么不跟我说一下？娘你看，这是县学的夫子给我送的笔墨纸砚！爹，夫子还夸我了，说我基本功扎实，我说是爹教我的，他还说爹肯定学问很大！”
“好……好，北淮，你要努力……”楚夫人低低应着，声音哽咽，模糊不清。
“当然啦！”楚北淮认真道，“我才不要一辈子蹲在臭水沟边杀鸡！我要好