明医者的判断，也没有夸下海口说能治愈或长生。
朱棣听着，不置可否，只是问：
“你打算如何施治？”
张卫国提出了一套详细的方案：先以温和的针灸配合药膏外敷，缓解关节剧痛和头晕。
再辅以导引术调和气血，内服汤药和特制的养元草丹调理根本。
他特别强调，初期治疗需每日进行，密切观察反应。
朱棣同意了，命御医配合，并让张卫国暂留御营，随时听候传唤。
治疗开始了。
张卫国的针灸手法精准，选穴巧妙，配合他特制的、含有镇痛消炎成分的药膏，第一次治疗后，朱棣的关节疼痛就得到了明显的缓解，头晕也有所减轻。这让他紧皱的眉头第一次稍微舒展。
“你这针法，与寻常太医不同。”
朱棣躺在榻上，感受着关节处传来的、久违的轻松感，缓缓道。
“草民师门传承，注重以气御针，调和阴阳，与太医院诸位大人所擅或有不同，各有所长。”
张卫国谦逊道。
随后的日子，张卫国每日为朱棣治疗。
他极其小心，每一次施针用药都反复斟酌，绝不冒险。
效果是显著的，朱棣的疼痛发作频率和强度都降低了，精神也好了些，甚至能偶尔在帐外短距离散步。
御医们虽然对张卫国的野路子有些微词，但看到皇帝病情改善，也无话可说。
张辅、杨荣等大臣也对这个突然出现的玄素先生观感复杂，既希望他能缓解皇帝的病痛，又对他神秘的身份和方外之术心存疑虑。
朱棣对张卫国的态度，也在微妙变化。
从最初的纯粹利用和观察，到逐渐产生一丝依赖和或许是久病之人对能减轻其痛苦者的天然好感。
在一次治疗后的闲聊中，朱棣甚至问起了云崖子的后续。
“云崖子师兄云游四方，不知所踪。”张卫国按照预设的剧本回答。
朱棣沉默了一会儿，叹道：
“倒是聪明人。知道急流勇退。”
这话不知是褒是贬。
随着大军继续深入漠北，朱棣的身体虽然因张卫国的调理有所好转，但毕竟年事已高，加上旅途劳顿、塞外风寒，整体状况仍在缓慢恶化。
张卫国知道，时间不多了。
历史上朱棣死于七月，如今已是六月。
不过这次他不打算带朱棣回去，新世界并不需要皇帝。
六月中旬，大军行至翠云屯。
朱棣在一次雨后着了凉，病情突然加重，高烧不退，咳嗽剧烈，关节疼痛再次猛烈发作，甚至出现了短暂的意识模糊。
御医们慌了手脚，张卫国也被紧急召去。