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注意到后方传来的脚步，正在参拜的年轻马迷们转过了脑袋。
“您是.北野社长？”
不少马迷脸上都露出了有些微妙的表情。
然后，不知道是谁先带头的，人群中很快让出了一道通往石碑本体的空隙。
石碑前方的胡萝卜和花束已经堆得挡住了最下方的几个文字。
这下麻烦了。
他可没带什么供奉的物品。
就这样尴尬走到了石碑的正前方，北野总算像是突然想起什么一样摸向了口袋。
不久前经过便利店时，习惯买了一小包的薄荷糖。
幸运的是，仍处于未开封的完整状态。
将薄荷糖供奉至石碑前方，用高于标准规格的方式进行了参拜。
“希望你在天国能够安好。”
心情不由得有些沉重。
不自觉抿上了嘴唇，一言不发地完成了剩下的步骤。
“谢谢您，北野社长。”
离开的时候，几名米浴粉丝打扮的马迷突然向着北野鞠躬。
不明就里的北野只好连忙折腰回应。
来到检阅场，栏杆边上的位置已经挤满了人，热闹程度完全不输给大赏典时候的大井竞马场。
亮相圈中央已经事先铺有标记，北野照着走到了写有阿拉伯数字“6”的蓝底圆垫前面。
包括四头牝马在内，今天的如月赏一共有十头出走马。
阿塔兰忒将从六组六番的闸位开始比赛。
如月赏的第一人气是两战一胜，前走草地2000米G3赛事京都2岁锦标二着的巴赫塔。
地方赛事三战三胜，在栗东坂道的追切中跑出4F53.2秒成绩的目白阿塔兰忒则被推为了第四人气。
据真岛师所反馈的，阿塔兰忒的草地适性没有任何问题。
要说这次的比赛有什么不安定的因素，那就是远征导致的不利。
虽然体重上没有太过明显的下降，抵达栗东的第一天阿塔兰忒始终处于不肯进食的状态。
在真岛和冲沢厩务员的耐心安抚下，总算稍微吃了一点混着苹果的牧草。
直到比赛的前一天，精神上的紧绷才稍微有了好转。
作为代价，厩舍的一方就有些萎靡不振了。
检阅场的跑道上，出走马们已经陆续开始入场。
将视线越过首番的巴赫塔，很快找到了明显比其他出走马小一号的阿塔兰忒。
向着练马师和厩务员打着招呼，忙于应付阿塔兰忒的二人只是潦草点头作为回复。
“下午好，社长。”
从准备室出来的笹川，先是走到草地中央和北野打着