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然而——
或许是被骑手透过衔铁的冷静所打动，也有可能是已然克服了内心的恐惧。
这一天，沐浴在府中阳光下闪耀的金色鬃毛划破疾风。
马群最前方，是娇小的栗毛身影率先从大榉树的遮蔽下脱颖而出。
“竟然要被她一逃到底了？”
不应该被称为胆怯，这样的预感是出于骑手历战的直觉。
于是，继先行集团隐隐开始力竭后，中团乃至更后方的马群总算开始尝试缩短距离。
即使因为出闸失误落在马群最后方的巴赫塔，也在骑手川田的催策下向前方发起了追赶。
“一千八百米用时一分四十八秒二，是有一些偏快的步速！”
解说声落下的刹那，看台上沸腾起了夹杂着惊讶与喜悦的掌声。
“要逃切成功了吗？”
此前紧逼的先行集团逐渐失速，后方马群仍未追赶而至，阿塔兰忒看似已然胜券在握。
越过飞扬的鬃毛，笹川脸上却窒息般的凝重。
心跳剧烈得隐隐作痛。
从后方迫近的蹄声犹如鬼神之势般压向着脊背。
然而——
一股略显笨拙却又无比坚定的力道，透过缰绳清晰传递到骑手的掌心。
这一刻，眼中所映照的除了前方延伸的道路以外再无他物。
或者说，除了奋力向前外别无他念。
越过标志性的第三弯道，看似稍有放缓的步速顷刻间恢复了原状。
“绝对不给后面的家伙从容喘息的机会。”
曾经有过质疑，但是胜负时刻当前，笹川却选择了相信搭档的实力。
当阿塔兰忒踏入直道时，观众席上的骚动瞬间变成了震耳欲聋的尖叫声。
即使比赛已然进入尾声，那领放在前的奔跑姿态亦不见丝毫动摇。
栗毛马看似即将力尽，却在笹川没有挥鞭的情况下，凭借几乎毫无衰减的轻快脚步再度拉开了距离。
跨过了府中最后标志性的坂道，眼前就是辉煌的终点。
与此同时，背后的蹄声逐渐远去。
午后的烈阳下，人与马的影子在此刻完美重叠。
栗毛的娇小身影踏着从容步伐朝着看台跑来，现场的欢呼声也变得越来越高亢炙热。
“目白阿塔兰忒！目白阿塔兰忒还在先头！目白阿塔兰忒独走！”
血统和距离的不安在这一刻彻底失去了争议。
“强大并不是成为英雄的唯一条件！”
“越过了一颈之差的仁川，是属于樫之女王绽放的春天！”
“继平成十一年的明正歌剧以来，又一匹地方赛马赢下