皇城城楼，风势渐缓。
方才还弥漫在二人眉宇间的笃定狂喜。
随着时辰一点点流逝，正无声无息地褪去。
取而代之的是一层沉甸甸、压得人心头发慌的凝滞。
晨光早已爬高。
越过宫墙琉璃顶，晒得阶前青石发烫。
从落风峡传回京畿的常规脚程，半个时辰足矣。
可如今。
一炷香、两炷香，足足近一个时辰过去。
预想中带血的噩耗、太子殒命的急报、死士得手的捷讯。
杳无音讯。
整条通往京西的官道，安安静静。
连一缕加急传信的烟尘都未曾升起。
陈应立在栏前，方才舒展的眉眼彻底绷紧。
唇角那抹胜券在握的笑意早已僵硬、消散无踪。
他双手背在身后，指节死死扣拢。
反复抬眼眺望京西方向，眼底的急切一点点沉淀成不安。
“不对劲。”
良久。
他低声吐出三字，语气里再无半分轻松，满是压抑的狐疑。
赵无极站在一旁。
原本松弛的脸色也已然沉如寒潭。
他老奸巨猾，搅动朝堂多年。
此刻心头那套稳如磐石的算计，正出现一道细微、却致命的裂痕。
他缓缓抬眼。
望向京西连绵的远山，喉间微沉，出声沉吟：
“按常理，三百死士伏击太子，又是落风峡天险，战事短促，胜负立分。得手便该立刻遣快马回京报捷，不可能有拖延的道理。”
陈应语速微急，压着心底的慌乱，低声接话：
“就算清理战场需要耗时，也不至于全无消息。
落风峡离京城极近，但凡分出胜负，传信之人此刻早该入城了。”
风掠过城楼。
卷起二人衣袍，猎猎作响，衬得满殿寂静愈发诡异。
先前有多志在必得。
此刻就有多人心惶惶。
赵无极眉头死死紧锁，花白的胡须微微颤动。
开始逐条复盘自己布下的死局，试图找出疏漏：
“地势选的没错，伏兵没有错，时机也没有错。老夫挑选的三百死士，皆是府中养了十年的精锐，不贪生、不怕死，只听我一人号令。”
“兵器、图腾、嫁祸羌戎的后手，一应俱全，全部提前安置妥当。围杀、堵路、截逃，三层杀局层层嵌套，绝无破绽。”
他每说一句，脸色便沉一分。
无破绽的局。
如今偏偏没等来该有的结果，这本身就是最大的破绽。
陈应