明宇独自坐在电脑前，最后一次查看卫星图像。那片区域在公开的卫星地图上被模糊处理，但他通过一些非正规渠道，获取了更高分辨率的图像。放大后，他能看到山谷的大致轮廓，三座雪峰呈等边三角形排列，这在自然界极其罕见。山谷中心有一片深色区域，形状过于规则，不像自然形成。
但最让他不安的是，在山谷入口处，有一片平坦的区域，上面有规则的几何图案——那看起来像是建筑的轮廓，而且不小。如果他没看错，那至少是一个足球场大小的结构。
他截了图，发给了他的一个朋友，对方是建筑学家。几分钟后，朋友回信：“如果这是真的，那是一个大型建筑群，布局对称，有明显的中轴线。但问题是，那里海拔超过五千米，永久冻土，现代技术都难以施工，更别说古代了。你确定这不是图像处理错误？”
李明宇关掉电脑，躺上床，却睁着眼直到天亮。
他们从成都飞往拉萨，适应两天海拔后，驱车前往阿里地区。一路上的景色从绿意盎然逐渐变为苍凉壮阔的荒原。第四天，他们抵达了多玛镇，这是地图上最后一个已知地点。
多玛镇只有一条主街，几家旅馆和餐馆，居民大多是藏族。李明宇和林薇入住了一家家庭旅馆，老板叫次仁，是个五十多岁的汉子，会说一些汉语。
“你们是来旅游的？”次仁给他们倒酥油茶时问道，“这个季节来的游客不多。”
“我们是地理爱好者，想拍一些高原湖泊的照片。”李明宇按照事先准备好的说辞回答。
次仁点点头，没有多问。但当他看到林薇无意中露出的那张手绘地图的复印件时，脸色突然变了。
“这个...”他指着地图中心的“莲花之心”，“你们要去这里？”
林薇和李明宇交换了一个眼神。“你知道这个地方？”林薇试探着问。
次仁站起来，走到门口看了看外面，然后关上门，拉上窗帘。“那是禁区，”他压低声音，“不能去。”
“为什么？”李明宇问，“因为是军事区？”
次仁摇摇头，又点点头：“是，也不是。军队封锁那里，但不是因为军事。是因为...”他寻找着词语，“因为那里有不好的东西。”
“什么不好的东西？”林薇追问。
次仁沉默了很久，最终说：“我父亲年轻时候是牧民，有一次羊群跑进了那个方向。他去追，三天后才回来，神志不清，胡言乱语。他说看到了‘发光